La Innovación de Cellnex avanza hacia las energías renovables y limpias

Mariana cambió su céntrico apartamento en Lisboa por una casa en el campo. Su creciente conciencia ecológica y medioambiental le llevó a tomar esta decisión. En su cabeza no paraba de resonar la frase “el cambio climático es una realidad y está ocasionado por el ser humano”, afirmación avalada por la inmensa mayoría de la comunidad científica. Y decidió aportar su granito de arena para revertir la situación: Materiales reciclados para construir su nuevo hogar, sistemas para recoger el agua de lluvia y optimizar el consumo de agua, productos procedentes de la economía local y, por supuesto, energía limpia y sostenible gracias a las placas fotovoltaicas integradas en el techo de su nuevo hogar. Pero aún quedaba una tema por resolver: electricidad durante la noche y en los periodos en que las nubes tapan el sol. Después de descartar varias soluciones poco amables con el medio ambiente, encontró la solución en las novedosas baterías que utilizan aluminio como fuente de energía.

El Aluminio respira energía verde

El aluminio es el metal más abundante en la tierra y las reservas del mineral bauxita del que se extrae están distribuidas por el todo el planeta. El viaje de este metal, ligero y fácil transportar, empieza en las grandes centrales hidroeléctricas, en las que la energía limpia y renovable se utiliza para convertir el mineral base en aluminio. Posteriormente, para generar energía, el aluminio se combina con el oxígeno del aire ambiente, utilizando electrodos de aire de última generación, en un proceso totalmente silencioso y que no genera ningún tipo de emisión ni contaminación.  Literalmente, el aluminio respira. Una vez consumida la energía almacenada en el aluminio, como resultado final se obtiene óxido de aluminio, material que se vuelve a reciclar para convertirlo nuevamente en aluminio puro que pueda almacenar energía, cerrando de esta forma el ciclo. Todo el proceso de principio a fin se lleva a cabo sin generar ningún tipo de contaminante como humos o sustancias potencialmente peligrosas.

Parque Natural de las Lagunas de Ruidera: El mejor entorno para validar la tecnología

El emplazamiento de Ossa de Montiel, ubicado en las cercanías del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera en la provincia de Albacete (España), fue el seleccionado para llevar a cabo el piloto que permitiese evaluar y validar la tecnología de baterías de aluminio. Como caso de uso se eligió su utilización como respaldo en el caso de fallo del sistema principal de energía del emplazamiento. El antiguo generador diésel, ruidoso y contaminante, quedó fuera de servicio.

Una unidad del sistema probado es capaz de proporcionar una potencia máxima de 4kW, suficientes para alimentar una infraestructura de telecomunicaciones de tamaño medio, y tiene capacidad para alimentar la estación durante unas 20 horas. Durante los tres meses de duración del piloto se llevaron a cabo las pruebas de validación de la solución, con cortes en la alimentación principal desde unos pocos minutos y hasta 10 horas. En todos los casos la batería de aluminio entró automáticamente en funcionamiento, proporcionando el adecuado respaldo al sistema de alimentación principal.

Una vez finalizado el periodo de pruebas, el sistema de batería de aluminio se ha mantenido en el emplazamiento, con el objetivo de convertirlo en el sistema normal de respaldo de energía.

Un amplio abanico de servicios de energía: la imaginación es el límite

Según los datos publicados por Eurostat, el precio medio de la energía en Europa alcanzó un incremento anual del 27% a principios de 2022. El estallido de la guerra de Ucrania sólo añadió mas presión a los ya tensionados mercados energéticos. Por otro lado, la conectividad móvil se ha convertido en un servicio básico, con abonados cada vez mas exigentes con la calidad y la disponibilidad del servicio. El compromiso global con el cambio climático y los gobiernos regulando para garantizar la resiliencia de las infraestructuras de telecomunicaciones completan la tormenta perfecta. Una tormenta perfecta que define un entorno de trabajo perfecto para descubrir las mejores soluciones para nuevos servicios relacionados con la energía, renovable, sostenible y totalmente independiente de fuentes clásicas de energía.

La utilización de las baterías Aluminio como respaldo de la energía en un emplazamiento de telecomunicaciones es solo una de las múltiples posibles aplicaciones de esta tecnología. Dada la facilidad de transporte e instalación, es posible utilizar estas baterías con nulo impacto medioambiental en zonas rurales, en áreas de difícil acceso, en alta mar y en general allí donde llevar una línea eléctrica convencional es técnica o económicamente inviable. Incluso los vehículos eléctricos podrán beneficiarse de esta tecnología, con packs que permitirán extender su autonomía en caso de no disponer de un cargador en las cercanías.

Innovación abierta para la acción climática

El piloto de utilización de batería de aluminio como sistema de respaldo de energía se ha llevado a cabo en colaboración con la empresa Phinergy. Esta empresa, con sede en Israel, es pionera en el desarrollo de baterías de aluminio‑aire y en su uso como fuente de energía renovable y sostenible. La colaboración con Cellnex ha permitido diseñar un óptimo piloto de pruebas, evaluado y validado en un entorno de funcionamiento real, así como avanzar en el desarrollo de nuevos casos de uso y aplicaciones de esta tecnología, siempre con el objetivo de ofrecer los mejores servicios de energía a los clientes de Cellnex

Manuel Cañete

Product Strategy Manager