Por San Blas la Cigüeña verás

Conciliar la conservación de la biodiversidad y de las infraestructuras de telecomunicaciones es el objetivo del proyecto Cestas Nido de Cellnex

Cada año miles de cigüeñas blancas, o Ciconia ciconia, nidifican en torres de telecomunicaciones, torres de alta tensión y en lo alto de campanarios ante las condiciones de visibilidad y seguridad que estas infraestructuras ofrecen.

Esta ave, que llegó a estar considerada como “especie vulnerable” en la década de los 80, y en la actualidad se encuentra dentro del listado de Especies Silvestres en régimen de protección especial, ha experimentado una importante recuperación en las últimas décadas debido a su rápida capacidad adaptativa a las condiciones climáticas y a las del entorno para alimentarse y establecerse. De hecho, la cigüeña blanca ha cambiado su patrón migratorio y está optando por permanecer en el territorio durante todo el año. Algo que, desde un punto de vista anecdótico, está haciendo que el refrán que anunciaba la llegada del buen tiempo al avistarse esta ave migratoria “por San Blas la cigüeña verás” esté perdiendo su origen de referencia. Sin embargo, arroja cierto alivio para la biodiversidad el conocer que el censo de la cigüeña blanca se ha recuperado y llegó a anotar más de 30.000 parejas reproductoras en el último registro de 2004, con una progresión al alza hasta la actualidad, según datos de la organización SEO BirdLife. Una noticia no muy frecuente en cuanto a conservación de algunas especies como consecuencia del cambio climático.

Aunque no debemos perder de vista la influencia antropogénica de esta adaptación, ya que estos animales han cambiado el alimento de humedales por el de vertederos urbanos, lo que puede suponer un problema de salud para el ave a medio y largo plazo.

Con la cigüeña, pues, queda demostrado que los seres humanos compartimos momentos, leyendas y espacios. Así, cada febrero las aves coinciden en varios de los emplazamientos de Cellnex buscando establecer su nido, donde permanecen hasta nueve meses. Las dimensiones de los nidos, que pueden alcanzar los ochenta y cien kilogramos, suponen un importante riesgo de salud laboral para las personas que se encuentran realizando algún trabajo en los centros. Un aspecto a vigilar, así como la acumulación de nidos en torno a un mismo emplazamiento, o de materiales y excrementos, que también pueden acarrear problemas en las infraestructuras. Por dicho motivo, Cellnex bloquea el acceso a los centros con nidificación, hasta su retirada, previa autorización por la Administración competente.

De otro lado, diversas normativas europeas y autonómicas protegen la integridad de las aves silvestres y sus crías para evitar el daño o eliminación de sus nidos durante el periodo de nidificación, ya que su ausencia podría limitar la reproducción de alguna de estas especies.

Por todo ello, Cellnex impulsó la iniciativa Cestas Nido, el proyecto de eficiencia enmarcado en el Plan Estratégico de Sostenibilidad 19-23, que consiste en la instalación de plataformas en forma de cesta como medida de reclamo para la nidificación de  las aves, en su mayoría cigüeñas, aunque también en menor medida, se han identificado nidos de cuervos u otras especies.

El proyecto que se inició a finales del 2020 mediante una prueba piloto, ha gozado de continuidad a mayor escala para el 2022 y el 2023 dados los buenos resultados recogidos en la evaluación de las instalaciones del año 2021, que registra un 72% de éxito. “La iniciativa promueve la conservación de estas especies a la vez que evita el gasto recurrente de la retirada anual de los nidos y las dificultades operativas y de negocio derivadas de la prohibición de acceso a los emplazamientos por requerimientos de  prevención de riesgos laborales”, asegura el equipo de la dirección de site management, legalizaciones y medio ambiente de Cellnex España.

Integrando estas estructuras de acero galvanizado como soporte a los nidos en las propias torres, se reduce el riesgo de caída de los nidos y se evita tener que retirarlos cada año. Una medida, alineada con el compromiso ambiental de Cellnex y recogida en su segundo informe de Medio Ambiente y Cambio Climático bajo el pilar de Espacios Naturales y Biodiversidad, que permite continuar ejerciendo tareas de mantenimiento y operación (propios y de clientes), así como la instalación de nuevos servicios en las torres de comunicaciones de forma segura y a su vez preservando la avifauna.

Cellnex prevé implementar esta solución en alrededor de doscientos emplazamientos en España, así como la presentación del proyecto en otros países donde la compañía opera y donde se vive una realidad similar. Por ejemplo, Cellnex Portugal ya cuenta con un procedimiento de protección del hábitat y la biodiversidad que incorpora la consulta al ICNF (Instituto de Conservação de Natureza e Florestas) siempre que un nido de cigüeñas interfiera en la intervención de la torre. También en Irlanda, donde la compañía tiene más de trescientos emplazamientos en áreas forestales que proporcionan un hábitat único para muchas otras especies, Cellnex colabora activamente con la empresa forestal estatal Coillte para evaluar y garantizar el menor impacto medioambiental de las infraestructuras en estas áreas y el mantenimiento de la biodiversidad.