Crecimiento significativo en el despliegue de Small Cells

Fabricación, servicios públicos, energía, comercio minorista y transporte serán las industrias que realicen un mayor despliegue de proyectos de Small Cells durante el período 2020-2027.

Small Cell Forum (SCF), la organización global de miembros comprometidos con el apoyo a una infraestructura móvil ágil y de bajo coste a través de Small Cells (células pequeñas), ha publicado su último informe de previsión de mercado, disponible aquí, basado en una encuesta realizada a 101 proveedores de servicios. El informe confirma el crecimiento continuo del mercado de Small Cells, al mismo tiempo que pronostica que 2022-2027 será un período de cambios rápidos y de expansión, impulsado por potentes facilitadores que aportan una mayor diversidad de casos de uso, modelos de negocio y arquitecturas.

Caroline Gabriel, Directora de Contenido de SCF, comenta: “Nuestra encuesta nos dice que las redes abiertas, el espectro compartido y los nuevos modelos operativos tienen el potencial de impulsar un crecimiento significativo en el despliegue de Small Cells. Sin embargo, este crecimiento depende de que se aborden con urgencia varios retos clave: ubicación y regulación, 5G, espectro compartido… Unas bases comunes sobre las que vendedores y operadores puedan innovar de forma unificada e interoperable serán el mayor factor para garantizar que el sector de las Small Cells alcance o supere el crecimiento previsto.”

Datos clave

• El informe prevé una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de Small Cells del 15% para todo el mercado mundial, lo que supondrá un despliegue acumulado de casi 36 millones de radios para 2027.
• La fabricación, los servicios públicos, la energía, el comercio minorista y el transporte serán las industrias que más desplieguen Small Cells durante el período 2022-2027, lo que refleja el gran número de unidades que necesitarán para dar soporte a grandes instalaciones o redes de infraestructura.
• En 2027, el número de unidades desplegadas y gestionadas por hosts neutrales se equiparará al número de unidades desplegadas y gestionadas por operadores de redes privadas (PNOs), en torno a un tercio cada uno. Entre 2023 y 2027, los operadores de redes privadas serán la mayor categoría de operadores de Small Cells, superando las redes públicas de operadores de telefonía móvil a partir de 2023.
• El porcentaje de nuevas Small Cells que se desplegarán con soporte 5G New Radio, o 4G/5G, pasará del 13% en 2020, al 96% el 2027.
• El despliegue de Small Cells Open RAN aumentará a una CAGR del 145% en 2021-2027, para alcanzar el 51% del total de Small Cells desplegadas al final de ese período. Y una tasa de despliegue de 2,7 millones de unidades de radio en entornos empresariales y privados, y 1,8 millones en redes públicas.
• APAC representará alrededor del 55% de los despliegues totales a lo largo del período de previsión; Europa crecerá a un 15% CAGR; los despliegues del resto del mundo aumentarán, desde una base menor, a un 39% CAGR. América del Norte, un motor muy importante del despliegue de Small Cells en la década de 2010, verá como sus despliegues anuales alcanzan su punto máximo en 2023, aunque seguirá representando el 13% de los despliegues mundiales en 2027.

Temas clave

Cinco tendencias clave destacaron por encima del resto a la hora de configurar las estrategias de despliegue y comercialización a principios y mediados de la década de 2020:

• La diversidad de casos de uso requerirá bases comunas para evitar fragmentación.
• La gran variedad de requisitos empresariales del 5G requerirá muchos modelos de despliegue.
• La migración al 5G está impulsando la evolución de la arquitectura, a menudo liderada por Small Cells.
• La tecnología Open RAN está asumiendo un papel central en la migración a nuevas arquitecturas 5G.
• Las bandas de espectro y las licencias también deben diversificarse, con el apoyo de una normativa progresiva.

Prabhakar Chitrapu, presidente de Small Cell Forum, comenta: “Los resultados de la encuesta de este año son una lectura reveladora. Los proveedores de servicios tienen claro que la gran variedad de requisitos del 5G en las empresas exige muchos modelos de despliegue. Para satisfacer esta demanda, el cambio de arquitectura por sí solo no será suficiente. Tendrá que haber una diversidad mucho mayor de modelos de despliegue y monetización que la que existe para la banda ancha móvil.”

En su séptimo año, el informe sobre el estado del mercado de SCF se basa en encuestas a proveedores de servicios, modelos y previsiones. Los participantes en la encuesta, realizada en el primer semestre de 2022, fueron un total de 69 operadores de telefonía móvil o fija/móvil de nivel 1 y 2, junto con otras 23 organizaciones que están planificando o desplegando redes móviles, incluidos proveedores de host neutrales, operadores de redes privadas y proveedores de servicios empresariales.